Bermain imbang dengan skor 1-1 setelah dua leg, Newcastle United maupun Partizan Belgrade mau tidak mau harus melakoni babak perpanjangan waktu yang berlanjut ke adu penalti.

Sayangnya, The Magpies keok dengan kedudukan tipis 3-4 dan terpaksa merelakan tiket grup ke wakil Serbia tersebut.

Setelah 2003-2004, Newcastle United pun lebih sering berkutat di kompetisi kasta kedua Eropa yang pada masa itu masih dikenal dengan nama UEFA Cup.

Perjuangan mereka di UEFA Cup yang kemudian berubah nama jadi Liga Europa ini pun sejatinya tidak buruk-buruk amat saat terakhir kali berpartisipasi pada musim 2012-2013.

Walau sudah lama sekali, rapor Newcastle United kala itu cukup impresif karena sukses menginjakkan kaki di perempat final.

Kini tahun demi tahun telah berlalu, klub asal Tyneside itu kembali ke jalur Liga Champions musim ini, dan tiket menuju ke sana pun sudah di depan mata.

Mereka hanya perlu tampil konsisten dan memastikan poin maksimal demi menjaga peringkatnya di klasemen Liga Inggris 2022-2023.

Keberadaan Eddie Howie dan investasi pemain yang layak pun menjadi kunci keberhasilan Newcastle United musim ini.

Jika bicara soal perekrutan pemain, tentu ada lebih banyak kontestan Liga Inggris yang berfoya-foya dengan anggaran mereka di bursa transfer.

Total belanja Newcastle United pun masih jauh di bawah Chelsea misalnya, yang memborong banyak pemain, atau Manchester United yang mengalokasikan 80 juta pounds untuk Harry Maguire seorang.