Di satu sisi, pertemuan dengan Barito Putera memberi kans bagi Persik Kediri untuk segera naik peringkat ke posisi yang lebih baik.

Peluang itu terbilang sangat besar, lantaran kedua tim bersanding tipis di papan bawah alias zona degradasi saat ini.

Persik menempati urutan ke-17 klasemen Liga 1 dengan 23 poin, alias 2 poin di belakang Barito Putera yang berada di urutan 16.

Kendati Liga 1 sudah tidak ada degradasi, namun komitmen Persik tetap kuat. Yaitu ingin memperbaiki posisi, minimal tembus ke papan tengah.

"Saya pribadi hanya fokus untuk mengukir prestasi bersama tim ini, terlepas ada atau tidak degradasi," Divaldo Alves mengutarakan.

"Secara objektif, kami mesti segera keluar dari zona degradasi. Kendati PSSI sudah memutuskan tidak ada degradasi," imbuh dia.

Pelan tapi pasti, Tim Macan Putih memang menunjukkan progres positif sejak mengalami pergantian pelatih pada pekan ke-11 Liga 1 lalu.

Divaldo Alves datang ketika Persik mengalami krisis kepercayaan diri, imbas melakoni 10 laga tanpa kemenangan, 3 kali seri dan 7 lainnya kalah.

"Ketika saya datang, tim ini dalam kondisi yang berat, situasi pun sangat sulit. Tapi kam terus fight dan bekerja keras," urai pelatih asal Portugal itu.

Divaldo lantas membawa Persik mengemas 20 angka dalam 16 laga kompetisi. Periode itu dilalui dengan 5 kemenangan, 5 hasil imbang dan 6 kali kalah.