Rencana kedatangan Lionel Messi ke Arab Saudi tersebut lantasi dikaitkan dengan minat Al Hilal yang ingin merekrutnya agar bisa jadi pesaing Cristiano Ronaldo.

Dipahami. Al Hilal sudah mengajukan tawaran resmi kepada Messi untuk bergabung dengan tawaran gaji sebesar 350 juta pounds atau setara Rp6,5 miliar setahun.

Gaji tersebut bahkan dua kali lipat dari yang dikantongi rival sengitnya Crisiano Ronaldo di Al Nassr dengan gaji per tahun 173 juta pounds atau Rp3,2 miliar.

Seperti diketahui, Cristiano Ronaldo yang lebih tua tiga tahun darinya, memutuskan pindah ke Arab Saudi pada Desember lalu setelah hengkang dari Manchester United.

Ronaldo bergabung dengan Al Nassr dan dalam prosesnya mampu mengemas 10 gol dalam sembilan penampilan sejak itu.

Bintang asal Portugal tersebut beberapa waktu lalu mengklaim bahwa Saudi Pro League akan segera menjadi salah satu liga teratas di dunia sepak bola.

“Jelas, ini tidak seperti Liga Inggris (Premier League), bohong kalau saya bilang tidak kompetitif. Saya terkejut dengan kekuatannya. Ada tim bagus, seimbang, pemain Arab bagus, pemain asing berkualitas. Mungkin, dalam waktu lima sampai enam tahun, jika mereka melanjutkan rencana ini, akan jadi liga paling kompetitif keempat atau kelima di dunia,” kata Ronaldo.

Bagi Messi, mungkin Liga Arab Saudi masih belum bisa dibandingkan dengan Liga Spanyol saat dia membela Barcelona atau Liga Prancis selama di Paris Saint-Germain.

Namun pernyataan Ronaldo ini bisa menunjukkan bahwa kembali ke Barcelona akan jadi transfer yang jauh lebih bergengsi, namun kurang menguntungkan bagi Messi yang berusia 35 tahun.

Sebaliknya, jika Messi menerima tawaran Al Hilal, maka ini akan menghidupkan lagi rivalitasnya dengan Ronaldo yang sempat terputus sejak Ronaldo hengkang ke Juventus pada 2018 silam.