Padahal, sebelumnya Arema FC mengisyaratkan untuk melabuhkan sosok pelatih baru untuk kompetisi musim ini. Figurnya kembali pelatih asing.

Namun dengan sejumlah pertimbangan, wacana itu tampaknya belum bisa terwujud. Kemungkinan besar, pelatih asing baru masih belum deal dengan Arema FC.

"Kami sudah melakukan rapat (di jajaran direksi). Pelatih asing baru tampaknya belum bisa (dihadirkan)," beber Manajer Arema FC, Wiebie Dwi Andriyas.

Sehingga, klub lebih memilih untuk memaksimalkan potensi yang ada. Duet I Putu Gede dan Joko Susilo diandalkan mengarungi pramusim kompetisi.

"Hal ini juga selaras dengan misi yang ingin kami bangun, yaitu mengembalikan ciri khas dan karakter permainan Arema," kata Wiebie.

"(Keputusan) ini juga berlaku untuk komposisi pemain. Sebisa mungkin maksimalkan pemain asli Malang," owner klub Liga 3, NZR Sumbersari FC itu melanjutkan.

Kendati demikian, komposisi staf kepelatihan yang ada saat ini tidak tertutup kemungkinan akan berubah, seiring berjalannya waktu.

Situasi ini tak bisa lepas dari lisensi kepelatihan yang dipegang I Putu Gede sendiri. Sejauh ini, pelatih berusia 49 tahun itu masih memiliki lisensi AFC A.

Dia masih berjuang untuk merampungkan lisensi kepelatihan AFC Pro, sesuai syarat regulasi. Tapi jika tak kunjung rampung, bisa jadi posisi head coach diisi figur baru.

"Iya, coach Putu memang harus menyelesaikan lisensi kepelatihan AFC Pro. Mudah-mudahan selesai sesuai rencana," ujar Manajer Arema FC, Wiebie Dwi Andriyas.