FOOTBALL265.COM – Pelatih Irak, Jesus Casas, memandang sepele Timnas Indonesia usai kedua negara tergabung dalam grup D Piala Asia 2023.

Dilansir dari laman Vietnam Postsen, pelatih berusia 49 tahun itu menyebut bahwa grup D yang berisikan Jepang, Indonesia, Irak, dan Vietnam adalah grup yang menantang.

Ia pun kemudian memuji Jepang yang dianggapnya sebagai tim yang dijagokan akan menempati posisi pertama klasemen karena kekuatan tim berjuluk Samurai Biru itu.

“Grup D (adalah) grup yang menantang bagi masing-masing tim. Tak ada keraguan jika Jepang adalah kandidat terbaik untuk posisi pertama,” ujar Jesus Casas.

Usai memberikan opininya, pelatih asal Spanyol ini menyebutkan bahwa tiket untuk lolos dari grup D yang tersisa hanya akan diperebutkan timnya, Irak, dan Vietnam, tanpa memperhitungkan Timnas Indonesia.

“Sisanya (tiket tersisa) Irak dan Vietnam akan punya kesempatan yang sama untuk bersaing memperebutkan tiket kedua guna lolos fase grup,” lanjut mantan asisten pelatih Timans Spanyol itu.

Pernyataan pelatih Irak itu pun seakan memandang sepele Timnas Indonesia yang akan jadi lawan pertamanya pada grup D Piala Asia 2023.

Meski tak memperhitungkan Timnas Indonesia untuk lolos grup D, Jesus Casas meminta Irak berhati-hati di laga perdana melawan tim Garuda.

“Untuk Indonesia, kami (Irak) tak boleh kalah, kami tak boleh imbang,” tegasnya.

Jesus Casas pun juga menyoroti banyaknya kontestan Piala Dunia 2022 di Piala Asia 2023 ini, yang membuat kompetisi ini terasa timpang.