Sedikit mengenang masa lalu, Iniesta datang ke Jepang pada musim panas 2018, bergabung dengan Vissel Kobe di J.League. Tak butuh waktu lama, ia langsung jadi sentral kebangkitan tim berjuluk Si Sapi tersebut.

Kedatangan Iniesta juga langsung membuahkan hasil yang manis. Vissel Kobe sukses menjuarai Piala Kaisar 2019, gelar major pertama klub yang sudah ditunggu selama 57 tahun sejak berdiri pada 1966 silam.

Efek dari kemenangan ini juga membawa Vissel Kobe lolos ke gelaran Liga Champions Asia untuk kali pertama sepanjang sejarah, bahkan sampai ke semifinal, sebelum dihentikan Ulsan Hyundai.

Sejarah baru juga berhasil dipersembahkan Iniesta untuk Vissel Kobe dengan sukses finis peringkat tiga klasemen J.League 2021. Itu merupakan posisi terbaik mereka sejak mengikuti J.League.

Bila ditotal, Iniesta memiliki jam terbang di 133 pertandingan Vissel Kobe dalam semua kompetisi. Dari total tersebut, Iniesta mampu mencetak 26 gol dan 25 assists.

Tak hanya bagi Vissel Kobe, kedatangan Iniesta juga menjadi berkah untuk J.League. Kompetisi Liga Jepang itu kini mulai disorot dan menjadi destinasi beberapa pemain dunia untuk berkarir.

Kini, tinggal menunggu hari sampai Iniesta benar-benar pergi dari Vissel Kobe. Ia masih akan bermain selama bulan Juni hingga pekan ke-19 Meiji Yasuda J1 League musim ini.

Artinya, ia kemungkinan masih akan bermain saat Vissel melawan Kawasaki Frontale, Cerezo Osaka, Avispa Fukuoka, dan terakhir Hokkaido Consadole Sapporo di J1 League.

Di tengah-tengah laga ini, juga ada laga persahabatan melawan klub yang membesarkan namanya, Barcelona, pada Selasa 6 Juni 2023 di Stadion Nasional Jepang.

Kini, Iniesta akan meninggalkan kenangannya setelah lima tahun berdansa di Negeri Sakura. Menarik untuk menantikan kisah petualangan Iniesta selanjutnya.