Ya, Alen Halilovic memang pernah disebut-sebut Lionel Messi-nya Kroasia, namun kini sangat sayang ia malah berstatus tanpa klub.

Yang teranyar, ia tercatat sebagai pemain klub Kroasia, Rijeka, sebelum gagal ke Aris Thessaloniki. Akan tetapi kontraknya diputus secara mutual pada Januari 2023 lalu.

Sebelumnya, Alen Halilovic pernah membela klub yang membesarkan nama Lionel Messi, Barcelona, saat usianya masih 18 tahun.

Ia bahkan sempat menggegerkan publik dengan sepak terjangnya yang debut di Liga Champions saat berusia 16 tahun pada 24 Oktober 2012.

Karena hal ini pula ia kemudian dijuluki Lionel Messi dari Kroasia. Apalagi kalau bukan karena sepak terjangnya yang menjanjikan saat usia muda tersebut.

Akan tetapi, tidak berbeda dari sejumlah wonderkid atau pemain-pemain muda yang kariernya tidak melesat jauh, julukan Alen Halilovic itu sekarang patut dipertanyakan.

Apakah ia masih layak menyandang jati diri dan predikat Lionel Messi Kroasia? Karena setelah dari Barcelona pun, ia juga dihempas oleh AC Milan.

Alen Halilovic, bermain di tim Barcelona B dan dikirim sebagai pinjaman, sampai akhirnya AC Milan datang untuk menyelamatkannya dari keterpurukan karier.

Namun di AC Milan nasibnya ternyata tidak banyak berubah. Ia lagi-lagi dikirim ke klub lain sebagai pinjaman.

Bukan hanya itu. Ia juga dimainkan tiga kali saja selama musim 2018-2019 di Liga Europa, tanpa satu pun kans unjuk gigi di Serie A Liga Italia.