Praktis, bisa dibilang skuat AC Milan pada musim 2022/23 lalu mengalami downgrade, karena Rossoneri kehilangan Franck Kessie hingga Alessio Romagnoli. 

Menariknya, di saat begitu, AC Milan justru mampu tembus semifinal Liga Champions. Namun, bisa ditebak, dengan skuat yang serba nanggung, mereka digilas Inter Milan di dua leg. 

Milan juga cuma finis posisi empat di Liga Italia. Hal inilah yang membuat Paolo Maldini geram dan menuntut manajemen untuk menyediakan dan besar pada bursa transfer. 

Akan tetapi, permintaan Paolo Maldini ditolak mentah-mentah oleh Garry Cardinale. Terutama pada sektor gaji.

Kabarnya, Cardinale memberikan batasan gaji yang terbilang masih rendah bagi pemain level dunia sehingga menyulitkan Paolo Maldini dalam memboyong pemain yang diinginkannya. 

Sementara untuk budget, musim ini Milan hanya diberikan dana 70 juta euro dan diharuskan menjual beberapa pemain bintang mereka untuk mendapat uang 100 juta euro. 

Kemungkinan besar, kesabaran Paolo Maldini sudah habis setelah pada musim lalu Cardinale tak mau menggelontorkan dana yang cukup usai resmi mengakuisisi AC Milan dari Elliott. 

Bagi Paolo Maldini, Ricky Massara, dan fans, tentu hal itu sangat mengecewakan. Ketika tim-tim lain bisa belanja hingga menyentuh angka 60 juta euro lebih untuk satu pemain, AC Milan hanya bergantung pada formula pinjaman dan opsi beli atau belanja satu pemain dengan harga 30 juta euro saja. 

Isu Politik Internal 

Di samping itu, muncul pula isu politik internal yang terjadi di tubuh manajemen AC Milan sehingga berujung pendepakan Paolo Maldini dan Ricky Massara. 

Sosok Giorgio Furlani sebagai pengganti Ivan Gazidis di kursi CEO AC Milan disebut telah melakukan peran yang melewati batas. Salah satunya berperan besar dalam perpanjangan kontrak Rafae Leao. 

Gerry Cardinale diduga mendapat dukungan penuh dari Giorgio Furlani sebagai tangan kanannya. Hal ini yang bikin misi bersih-bersih Cardinale terjadi.

Pemain Kecewa

Belum diketahui ke mana Paolo Maldini dan Ricky Massara akan berlabuh usai ditendang oleh Gerry Cardinale. Sejumlah nama sudah muncul sebagai calon pengganti Maldini, mereka di antaranya Igli Tare dan Furlani sendiri. 

Sedangkan nasib pelatih Stefano Pioli sejauh ini masih aman. Namun tak menutup kemungkinan ia akan didepak jika jeblok pada awal musim. 

Sejumlah pemain kunci sendiri seperti Mike Maignon hingga Rafael Leao dikabarkan terpukul dan kecewa dengan kepergian Paolo Maldini dari klub Liga Italia, AC Milan.