Ditepisnya rumor melatih Al Ettifaq sekaligus membuat harapan para penggemar untuk menyaksikan "Liverpool Baru" di Arab Saudi buyar.

Sebelumnya, santer diberitakan pula jika Philippe Coutinho tengah didekati oleh Al Ettifaq.

Kehadiran Steven Gerrard dan Philippe Coutinho di Al Ettifaq menjadi reuni antara dua pemain yang sama-sama pernah membela The Reds.

Sayang, kebersamaan Philippe Coutinho harus berakhir saat Barcelona memboyongnya dengan mahar 184 juta poundsterling.

Philippe Coutinho, yang kini berstatus pemain Aston Villa, disebut tengah mencari "pelabuhan" anyar.

Selain ke Al Ettifaq, pemain asal Brasil tersebut juga dihubungkan dengan Fenerbahce dan Newcastle United. Namun, hingga saat ini sang pemain belum menentukan pilihan.

Liga Arab Saudi sendiri tengah menjadi sorotan setelah klub-klub asal negeri kaya raya tersebut melakukan invasi besar-besaran dengan membeli  pemain tua di Eropa.

Presiden UEFA, Aleksander Ceferin, bahkan sampai mengirim peringatan keras kepada Arab Saudi atas tindakan mereka akhir-akhir ini.

"Sistem beli pemain yang berada di penghujung kariernya ini bukan sistem yang mengembangkan sepak bola, ujar Ceferin.

"Cina (sebelumnya) melakukan kesalahan yang sama saat mereka memboyong banyak pemain yang berada di penghujung karier," pungkasnya.