Ada banyak alasan kenapa sejumlah klub terbesar dunia seperti AC Milan, Real Madrid, dan Arsenal kompak mengejar Samuel Chukwueze di bursa transfer kali ini.

Akan tetapi salah satu yang menonjol adalah performa ciamiknya pada musim 2022/2023 lalu untuk Villarreal.

Di semua ajang, Chukwueze terlibat dalam 50 laga dengan sumbangan 13 gol dan 11 assist.

Untuk kali pertama ia berhasil mengumpulan dua digit di dua kategori tadi. Meski percikan talentanya sudah terlihat sejak debut profesionalnya bersama Villarreal di 2018, namun ini tetap sebuah leap yang besar.

Penampilan terbaik Chukwueze adalah saat memimpin comeback 2-3 timnya di kandang Real Madrid pada pekan ke-28 Liga Spanyol 2022/2023 dengan sebuah brace.

Gol keduanya yang membuat tuan rumah mengaku kalah di menit 80 adalah momen mencengangkan karena Chukwueze bisa melepaskan sepakan kaki kiri keras yang sama sekali tidak bisa dihalau oleh kiper Thibaut Courtois.

Lesakan tersebut tidak cuma membuat Villarreal berhak mengantongi tiga poin saja dari lawatan ke Santiago Bernabeu, namun juga membantu El Submarino Amarillo finis di peringkat lima besar dan lolos ke Liga Europa.

Padahal Villarreal diprediksi akan kesulitan untuk bersaing di papan atas usai pelatih mereka, Unai Emery, memutuskan hengkang sebelum musim berakhir ke Aston Villa.

Setelah penampilan tersebut, semakin banyak mata yang teruju pada Samuel Chukwueze termasuk mata AC Milan.

Bukan hal mengherankan karena mereka sangat merindukan sosok winger kanan yang bisa mengurangi beban Rafael Leao, penggendong sisi kiri.