AFC, selaku penyelenggara Piala Asia 2023, telah melakukan drawing grup pada Kamis (11/05/23). Sebanyak 24 tim dibagi ke dalam 6 grup berbeda.

Indonesia sendiri tergabung di Grup D bersama dengan Jepang, Irak, dan Vietnam. Melihat ketiga lawan Indonesia tersebut, tak berlebihan jika menyebut Indonesia masuk Grup Neraka.

Ketiga lawan Skuat Garuda bukanlah musuh sembarangan. Irak sendiri merupakan juara Piala Asia 2007 silam saat digelar di Tanah Air.

Kemudian Jepang sudah empat kali meraih juara Piala Asia. Sementara itu, Vietnam selalu menjadi musuh terberat Garuda di Piala AFF atau SEA Games.

Shin Tae-yong sendiri sempat menjelaskan kalau Grup D dihuni oleh lawan-lawan cukup berat. Ia bahkan memprediksi kalau peluang Pratama Arhan dkk lolos hanya 50 persen saja.

"Grup kami tentu bukan grup yang mudah. Saya bisa mengatakan peluang tim untuk lolos (ke fase gugur) adalah 50 persen, tetapi saya mempunyai keyakinan dengan tim kami," kata Shin Tae-yong dilansir dari kanal Youtube AFC Asian Cup.

"Saya ingin menyebutkan, bahwa tim kami (timnas Indonesia) akan menjadi kuda hitam. Menurut saya, tim kami tidak mudah untuk dikalahkan tim lainnya,"kata pelatih kelahiran 1970 itu.

"Jadi, kami, Indonesia bukan tim yang mementingkan ‘yang penting ikut Piala Asia’. Saya memiliki kelebihan di keterampilan dan stamina. Jadi saya yakin, kami bisa lolos ke 16 besar tanpa syarat," tuturnya menambahkan.

Selain Timnas Indonesia dan Vietnam, dua negara ASEAN yang lolos ke Piala Asia 2023 yaitu Thailand serta Malaysia.

Malaysia masuk ke dalam Grup E dan akan menghadapi Korea Selatan, Yordania dan Bahrain. Sedangkan Thailand masuk Grup F bersama Arab Saudi, Krygistan dan Oman.