Alejandro Grimaldo adalah bek kiri asal Spanyol yang saat ini bermain di Bundesliga. Sebelum menuju Jerman, pemain berusia 28 tahun itu sempat mengadu nasib di tanah kelahirannya pada usia muda.

Grimaldo adalah pemain didikan akademi Barcelona, La Masia. Sebelum menimba ilmu di sana, Grimaldo juga pernah mencicipi akademi Valencia pada medio 2016-2018.

Di La Masia, bakat Grimaldo makin terasah dengan baik. Ia pun mendapat kesempatan untuk bermain di tim kedua Barcelona pada September 2011.

Saat itu, Barca B berlaga di Segunda Division atau divisi dua Spanyol. Grimaldo tampil cukup baik hingga kemudian dipercaya dalam 92 laga hingga 2016. 

Dari penampilannya selama hampir 5 musim, ia mampu mencatatkan 6 gol dan 12 assist. Sayangnya, bakat dan kualitas yang ditunjukan oleh Grimaldo belum mampu memikat pelatih utama.

Alhasil kariernya mandek di tim Barcelona B  karena kalah saing dengan sejumlah pemain bintang utama, salah sataunya Jordi Alba.

Menjelang kontraknya berakhir, ia memutuskan hengkang ke klub raksasa Portugal, SL Benfica, pada awal 2016. 

Berkembang di Portugal

Bersama Benfica, nama Grimaldo mulai bersinar. Di musim perdananya, ia tak banyak mendapat kepercayaan untuk tampil di liga, tetapi sering jadi andalan di ajang Piala Liga Portugal.

Hanya saja, pada 2016/2017, karier Grimaldo cukup tersendat karena cedera panjang yang dialaminya. Barulah pada 2017/2018, ia mulai mendapat kepercayaan penuh di skuad utama The Eagles. Ia kemudian tak tergantikan di posisi bek kiri.

Selama 6,5 musim membela Benfica, Grimaldo berhasil mencatatkan lebih dari 300 penampilan. Dari penampilannya, ia mampu menorehkan 26 gol dan 66 assist. 

Semakin Matang di Jerman

Usai mengabdi di Benfica, Grimaldo kemudian memutuskan untuk hengkang ke Bundesliga memperkuat Bayer Leverkusen pada musim panas 2023 lalu.

Ia dikontrak selama 4 tahun ke depan. Pelatih Xabi Alonso tanpa basa basi langsung mempercayakan sektor kiri kepadanya.

Di Leverkusen perannya sedikit diubah oleh Alonso dari semula bek kiri menjadi bek sayap kiri dalam skema 3-4-2-1 ala racikan mantan gelandang Real Madrid itu.

Ia pun mampu tampil mengesankan, baik dalam skema bertahan maupun menyerang. Hal ini dari dilihat dari  rasio jumlah tekelnya yang cukup tinggi dan keaktifannya dalam melakukan tendangan ke arah gawang lawan. 

Menanti Timnas

Meski telah menunjukan permainan terbaik bersama Benfica dan Bayer Leverkusen, nasib Grimaldo rupanya belum cukup baik di level internasional. 

Pasalnya, ia hingga kini belum juga dilirik oleh pelatih Luis de la Fuente untuk bermain di timnas Spanyol. 

Padahal saat masih muda, ia pernah membela tim muda Spanyol di berbagai level usia, mulai dari tim U-17 hingga U-21. Bersama tim Spanyol U-19, Grimaldo sempat merasakan gelar juara Euro U-19 edisi 2012.

Luis de la Fuenta tampaknya lebih mengandalkan nama pemain muda, seperti Alejandro Balde (Barcelona) dan Fran Garcia (Real Madrid). Padahal, pengalaman serta kemampuan Grimaldo bisa jadi dibutuhkan skuad Spanyol.