Difavoritkan Jadi Juara Liga Europa, Ini Kata Pelatih Atletico Madrid

Manajer Atletico Madrid, Diego Simeone mengungkapkan kebanggaannya setelah Atletico Madrid melenggang ke semifinal Liga Europa meski kalah 1-0 dari Sporting Lisbon pada Jumat dini hari tadi (13/04/18).

Atletico unggul agregat 2-1 setelah mereka mampu menang 2-0 di kandang mereka sendiri di leg pertama lalu.

Sundulan Fredy Montero yang membuat Sporting Lisbon menang 1-0 tak cukup untuk mengantarkan wakil Portugal tersebut ke babak selanjutnya.

1. Sporting Sempat Mengancam Atletico

Menanggapi hasil tersebut, Simeone mengaku sempat ketar-ketir dengan permainan yang ditunjukkan oleh anak-anak Lisbon. Mereka dikatakan sangat kuat ketika bermain di depan publiknya sendiri.

"Tentu saja saya diharapkan untuk menderita," kata Simeone dikutip dari laman ESPN. "Tim-tim semakin kompetitif, kuat di rumah, dan semua kompetisi pun sulit."

"Sporting memainkan babak pertama yang hebat dan saya setuju bahwa kami sangat tidak akurat selama periode itu."

2. Senang Melenggang ke Semifinal

Meski akhirnya kalah, Simeone mengaku senang karena berhasil menyingkirkan Sporting di babak perempatfinal. Kini, mereka akan mempersiapkan diri melawan Arsenal di semifinal.

"Saya senang menghilangkan lawan yang tangguh, dan saya sudah mengatakan bahwa saya mengharapkan mereka melakukan sesuatu yang berbeda."

3. Favorit Juara Liga Europa

Atletico kini adalah favorit untuk merebut mahkota Liga Europa ketiga setelah maju ke semifinal.

Simeone, yang timnya tampil di semifinal Liga Champions dalam dua musim sebelumnya, percaya Atletico telah mengukuhkan tempat mereka di antara klub-klub top Eropa.

Dia menambahkan: "Kami hidup dengan realitas dan itu adalah Liga Europa. Jadi kami bermain di dalamnya dengan antusiasme."

"Saya sangat bangga, karena sekali lagi kami termasuk yang terbaik di Eropa."

"Tahun lalu adalah semifinal Liga Champions dan kali ini Liga Europa."