Lebih Pilih Piala Asia, Rival Timnas Indonesia Mundur dari Piala AFF U-22

FOOTBALL265.COM - Kejutan terjadi jelang bergulirnya Piala AFF U-22 tahun 2019, di mana salah satu rival Timnas sepak bola Indonesia di grup B yakni Singapura resmi mengundurkan diri dari turnamen tersebut.

Melansir dari laman resmi federasi sepak bola Singapura (FAS), disebutkan jika Timnas Singapura lebih memilih fokus untuk persiapan kualifikasi Piala Asia U-23 yang berlangsung pada Maret 2019 mendatang.

"Melihat fakta bahwa tim yang sama juga akan bermain di Kualifikasi Piala Asia U-23 pada Maret 2019, pelatih kepala Fandi Ahmad akan fokus untuk persiapan kualifikasi tersebut dengan menggelar pemusatan latihan di luar negeri sebelum turnamen untuk mendapatkan skuat yang optimal," tulis pernyataan FAS.

Sebagai informasi, turnamen edisi pertama Piala AFF U-22 2019 ini akan digelar di Kamboja pada 18 Februari-2 Maret 2019, waktu yang juga bertepatan dengan kualifikasi Piala Asia U-23.

Dengan keputusan mundurnya Singapura tersebut, membuat persaingan Grup B yang juga dihuni Timnas Indonesia semakin mudah lantaran hingga saat ini grup itu hanya akan diisi empat negara yakni Malaysia, Myanmar, dan tuan rumah Kamboja.

Hingga kini belum ada pernyataan resmi dari AFF perihal penarikan diri Timnas Singapura U-22 dari Piala AFF U-22 2019, apakah akan dilakukan pengundian ulang atau tetap menggunakan tim yang ada di Grup B.

Piala AFF U-22 2019 kali menjadi edisi pertama, lantaran memang baru kali ini pihak AFF menyelenggarakan turnamen untuk kelompok usia U-22 tersebut.

Turnamen ini diharapkan mampu menjadi pemanasan tim-tim yang akan berlaga di babak Kualifikasi Piala AFC U-23 2020 serta SEA Games 2019 di Manila.