Jika Bukan Karena Uang, Eks Kiper Arsenal Tak Akan Mau Bela The Gunners
FOOTBALL265.COM - Penjaga gawang tim nasional Argentina, Emiliano Martinez, buka suara soal kariernya saat masih berbaju Arsenal.
Stopper yang kini membela Aston Villa tersebut rupanya tidak pernah punya niatan untuk bergabung dengan The Gunners jika tidak sedang terhimpit masalah ekonomi.
Martinez diangkut Arsenal dari akademi Independiente pada 2010 silam saat usianya baru menginjak 18 tahun. Dengan nilai transfer senilai 1,5 juta euro, ia pun setuju meninggalkan Libertadores de America Stadium menuju Emirates Stadium.
Sayangnya, Martinez sebenarnya masih belum menginginkan angkat kaki dari klub berjuluk El Rojo tersebut. Pasalnya ia yakin dalam beberapa bulan ke depan ia bisa menembus tim inti Independiente.
Tawaran upah yang tinggi dari Arsenal pun akhirnya membuat Martinez harus mengambil pilihan yang tidak ia sukai. Itu semua demi membantu keluarganya yang kekurangan dalam hal materi.
"Keluarga dan agenku menyarankan untuk pindah ke Arsenal. Keputusan itu murni diambil karena alasan tersebut," tutur Martinez untuk El Pais.
Ketidakbahagiaan Martinez bertambah di Arsenal saat dirinya dipaksa untuk mencari jam terbang sebagai pinjaman di klub lain. Selama dikontrak Meriam London, ia sudah pernah dititipkan pada Oxford United, Sheffield Wednesday, Rotherham United, Wolverhampton Wanderers, Getafe, dan Reading.
Akibatnya. kecintaan Martinez pada sepak bola sempat luntur. Beruntung masa kelam tersebut bisa dilewati penjaga gawang bertinggi 195 cm itu dengan baik, dan sejak bergabung dengan Villa musim lalu reputasinya terbangun.
Per 2021 akhirnya ia juga bisa mendapat caps bersama timnas negaranya.
1. Sempat Butuh Psikolog
"Aku percaya jika aku punya talenta tapi belum bisa tampil reguler di usia 22-23 tahun. Di sejumlah peminjaman aku sempat jarang bermain dan tahu pulang ke Arsenal tidak ada gunanya. Hasilnya aku benci sepak bola," sambungnya lagi.
"Kuputuskan Reading adalah loan terakhirku. Aku mulai mencari pertolongan psikolog demi membantuku bahagia lagi. Aku tahu aku bisa jadi salah satu kiper terbaik dunia," pungkasnya kemudian.
Sepulang dari Reading, Martinez sempat menjadi kiper utama Arsenal di 2019/2020. Dari 23 penampilan di segala ajang ia kemudian menyumbangkan satu trofi Piala FA.
Villa kemudian tertarik menggunakan jasanya pada musim panas 2020 lalu dan memblei Martinez seharga nyaris 20 juta Euro. Di Villa Park ia tampil apik dalam dua musim terakhir dan juga dipanggil oleh Argentina untuk menjuarai Copa America 2021 lalu.