Ditangani Eks Everton, Para Pemain Timnas Inggris U-21 Mulai Menggeliat
FOOTBALL265.COM - Para pemain muda Timnas Inggris U-21 mulai mencuri lebih banyak perhatian usai tampil di Kualifikasi Euro U-21 2023, Selasa (07/09/21).
Inggris yang berada di bawah asuhan mantan gelandang Everton, Lee Carsley, unggul atas Kosovo 2-0. Masing-masing gol diciptakan oleh Rhian Brewster (Sheffield United) dan Cole Palmer (Manchester City).
Sebelum laga, Lee Carsley sendiri sempat menyampaikan kebanggaan terhadap anak-anak asuhnya yang tetap fokus meski berlaga di tengah ancaman Covid-19. Terlebih lagi, setelah ada dua orang di kubu mereka yang terjangkit.
Untuk diketahui, skuat Timnas Inggris harus melakukan isolasi jelang laga kontra Rumania beberapa hari lalu, usai dua orang yang terdiri dari anggota tim dan staf dinyatakan positif Covid-19.
Perjalanan ke Rumania pun terpaksa dibatalkan. Akan tetapi, Lee Carsley sangat mengapresiasi sikap yang ditunjukkan para pemain, hingga akhirnya membuat laga kontra Kosovo di Milton Keynes berhasil terlaksana.
“Kami mengalihkan perhatian ke pertandingan melawan Kosovo. Saya sangat terkesan dengan pola pikir para pemain,” kata Carsley, seperti diwartakan laman Sky Sports.
“Kami telah menyiapkan segalanya lalu kabar itu datang. Namun kesehatan pemain adalah yang utama, kami langsung mengisolasi dua orang itu dengan segera dan melakukan sejumlah tes ulang,” tambahnya.
Kebahagiaan eks pemain Everton tersebut pun semakin membuncah usai mencatatkan kemenangan perdananya lawan Kosovo sebagai pelatih Timnas Inggris U-21.
Sebagai informasi, Carsley didaulat menangani para pemain muda Young Lions di level U-21 sejak Juli 2021 lalu, setelah menangani kelompok usia U-20 selama kurang lebih sepuluh bulan.
Kini, di tim anyaranya, Carsley memulai segalanya dengan catatan yang positif, begitu pula dengan para bintang muda Timnas Inggris.
Di pertandingan melawan Kosovo, Carsley memberi kesempatan Cole Palmer, Luke Thomas (Leicester City), Taylor Harwood-Bellis (Manchester City), dan James Garner (Manchester United) untuk debut secara penuh.
Tentu ini adalah kesempatan besar khususnya bagi Harwood-Bellis dan Garner yang sekarang masih ‘bersekolah’ ke klub lain sebagai pemain pinjaman.
1. Masa Depan Timnas U-21
Selain itu, Timnas Inggris U-21 masih memiliki Rhian Brewster, eks Liverpool yang kini membela Sheffield United.
Setelah hengkang, pemain berusia 21 tahun tersebut nampak kesulitan beradaptasi di tempat barunya. Namun saat menghadapi Kosovo, kepercayaan dirinya nampak muncul usai mencetak gol pembuka untuk Inggris.
Meski lewat tendangan penalti, gol tersebut adalah yang pertama kali dicetak Brewster di level internasional bersama timnas.
Di sisi lain, penampilan menarik lainnya dari Timnas Inggris U-21 juga ditunjukkan oleh Cole Palmer, yang langsung mencetak gol saat laga debut. Hebatnya lagi, gol itu tercipta dari angle yang cukup sempit.
Tidak ayal, gelar Player of the Match pun jatuh ke tangan gelandang muda jebolan tim junior Manchester City ini.
Kemenangan kontra Kosovo pun jadi langkah awal yang apik bagi Lee Carsley untuk memperbaiki skuat warisan Aidy Boothroyd, yang berakhir di posisi buncit klasemen Grup D Euro U-21 2021 tahun ini.
Masuknya beberapa pemain yang akhirnya debut pun semakin menambah kekuatan para Young Lions untuk menghadapi Kualifikasi Euro U-21 2023.
Sebuah tugas yang dibilang cukup berat, mengingat Inggris belum pernah sekali pun gagal tembus kualfikasi Eropa sejak sepuluh tahun lalu.
Namun sepertinya Timnas Inggris U-21 asuhan Carsley akan bisa mengatasinya dengan baik. Apalagi ketika saat ini skuat diisi para pemain seperti Brewster, Palmer, Garner, Max Aarons, Curtis Jones, Harvey Elliott, dan Noni Madueke.