Final Piala Liga Inggris 2005: Benitez vs Mourinho, Gerrard Diteriaki Pengkhianat di Depan Ibunya

FOOTBALL265.COM - Mengingat kembali final akbar Piala Liga Inggris Chelsea vs Liverpool pada tahun 2005, salah satu kisah pahit Rafael Benitez dan juga Steven Gerrard.

Akhir pekan nanti, dua tim papan atas ini akan saling berhadapan di ajang serupa, 17 tahun setelah momen bersejarah mereka di Millennium Stadium, Cardiff.

Jika menarik ke belakang, perjumpaan The Blues dan The Reds hampir dua dekade yang lalu bukan hanya pertempuran para pemain memperebutkan piala, tetapi juga dua pelatih.

Mereka adalah Jose Mourinho dan Rafael Benitez yang sama-sama membidik trofi pertamanya di tanah Inggris. The Special saat itu baru menginjakkan kaki di Chelsea setelah sukses membesut FC Porto.

Lalu Rafael Benitez mendarat di Liverpool setelah membawa Valencia juara LaLiga Spanyol dan Piala Eropa. Dengan CV yang sama-sama mentereng, mereka pun berlomba jadi yang terbaik di Premier League.

Saat itu, situasi kedua kubu memang memanas, apalagi Liverpool telah ditekuk dua kali dengan skor tipis di partai Premier League, tepatnya pada 3 Oktober 2004 dan 1 Januari 2005.

Ya, saatnya The Reds membalas dendam, bersama manajer baru mereka. Menggantikan Gerard Houllier, Rafael Benitez pun jadi orang Spanyol pertama yang menangani Liverpool sepanjang sejarah klub ini berdiri.

Selain aroma balas dendam yang kuat, partai final Piala Liga Inggris yang saat itu dikenal dengan nama Carling Cup, rasa-rasanya makin panas dengan konflik yang menghampiri pentolan The Reds saat itu, Steven Gerrard.

Pasalnya, ada desas-desus kuat yang menyebut Stevie G akan hengkang ke Chelsea. Baru datang, Rafa sudah harus berurusan dengan tugas berat mempertahan seorang pemain yang begitu dicintai publik Anfield.

Steven Gerrard saat itu memang sedang begitu santer dikaitkan dengan Chelsea sampai-sampai ia sendiri merasa galau, dan ternyata memburuk setelah Liverpool kandas di final Piala Liga Inggris 2005.

1. Duka Liverpool

Di babak pertama, Liverpool sejatinya sudah unggul cepat melalui John Arne-Riise, yang mendapat operan dari Fernando Morientes di ujung kotak penalti Chelsea. Baru satu menit, skor sudah berubah 1-0.

Kedudukan ini bertahan sampai kesalahan Steven Gerrard yang membuat gol bunuh diri membuat Chelsea berhasil menyamakan kedudukan. Laga kemudian dilanjutkan dengan metode perpanjangan waktu.

Di sinilah petaka bagi Liverpool dimulai. Didier Drogba dan Mateja Kezman membuat timnya berbalik unggul 3-1 sebelum Antonio Nunez memprkecil jarak menjadi 3-2.

Namun waktu sudah habis duluan sebelum The Reds bisa menyamakan kedudukan saat extra time. The Blues pun tampil sebagai pemenang dan menggondol trofi Piala Liga Inggris alias Carling Cup edisi 2005 tersebut.

Setelah pertandingan, situasi di kubu Liverpool penuh dengan tensi tinggi. Apalagi, gol bunuh diri mereka diciptakan oleh pemain yang disebut-sebut akan membelot ke Chelsea.

Dalam autobiografinya, Stevie G mengaku pernah jadi objek rundungan suporter Liverpool yang sakit hati, bahkan kekasihnya saat itu juga kena getahnya.

“Dia sengaja melakukan itu, dia ingin main di Chelsea, dia ingin uang. Dia dan perempuannya ingin pergi ke sana, tempat di mana banyak toko berjejeran (London), Gerrard pengkhianat,” kata Stevie G dalam buku Gerrard My Autobiography.

Ucapan-ucapan menyakitkan tersebut pun terlontar dari para penggemar di hadapan ibunda Stevie G, yang untungnya tidak mereka sadari ada di tempat yang sama.

Final Piala Liga Inggris 2005 adalah kisah pahit tidak hanya bagi Steven Gerrard dan Rafael Benitez, tetapi juga para penggemar setia Liverpool. Kini, 17 tahun setelah laga akbar tersebut, dua kubu yang sama berjumpa lagi.

Akan seperti apa nasib Liverpool milik Jurgen Klopp nantinya? Ataukah Chelsea-nya Thomas Tuchel yang bakal berjaya?